Впервые о возможности производства в России американских внедорожников глава FIAT Серхио Маркионне сказал еще прошлой осенью.

В феврале, когда FIAT подписал соглашение об организации с компанией Sollers совместного предприятия с перспективой производства полумиллиона автомобилей в год, появилась информация, что в это число может входить порядка 150 тыс. внедорожников. Представитель FIAT сказал тогда, что на СП планируется выпускать девять моделей, из которых четыре будут внедорожниками. Итальянский автопроизводитель автомобилей этого класса в своей модельной линейке не имеет.

По неофициальной информации, выпуск одной из моделей Jeep – Patriot, Liberty, Wrangler или Grand Cherokee – может начаться в России уже в этом году. Однако партнеры не намерены ограничиваться сборкой из ввозимых машинокомплектов, а хотят организовать полноценное производство.

По мнению Майкла Мэнли, бренд Jeep хорошо соответствует российским вкусам и дорожным условиям. «Безусловно, это рынок, на котором Jeep принимают очень хорошо, - сказал Мэнли. – Для этого рынка Jeep - естественный выбор».

Действительно, в России слово «джип» является синонимом внедорожник. Еще несколько лет назад «Широкий» был одним из самых популярных у наших соотечественников вездеходов. Продажи бренда росли вместе с рынком: 594 автомобиля в 2004 году, затем 885 (2005 г.) и 1571 (2006 г). Смена модельного ряда в 2007 году, похоже, пришлась не по вкусу российским «джиповодам». Если рынок в целом вырос на 61%, то продажи Jeep’ов поднялись лишь на 20%.

В 2008 году дело, вроде бы, пошло на лад. Рынок, уже ощутивший кризис, подрос на 26%, а Jeep прибавил 53 процента и продал 2,9 тыс. своих внедорожников. Однако прошлый год привел к обвалу продаж – они упали на 86% (рынок в целом ужался наполовину). Компании удалось найти покупателей лишь на 416 автомобилей.

Тем не менее, расширение присутствия бренда в России является частью плана Chrysler по удвоению продаж Jeep по всему миру – от запланированных на этот год 400 тыс. единиц до более чем 800 тыс. автомобилей в 2014 году. За пределами США рост в этот период должен быть еще больше – с двухсот до пятисот тысяч машин.

Поэтому планы FIAT-Chrysler-Sollers по организации производства в России американских внедорожников выглядят вполне логично. В российской компании комментировать заявление главы Jeep отказались, однако напомнили, что при открытии завода Sollers во Владивостоке генеральный директор Владимир Швецов говорил о возможности выпуска полноприводных автомобилей из модельной линейки итало-американского альянса.