Новый импортер шведского бренда является подразделением «Арманд Групп». Эта группа хорошо известна на российском автомобильном рынке. Начав торговлю автомобилями в 1995 году, «Арманд Групп» была дилером ряда марок. При этом в модельном ряду группы заметное место занимали бренды, находящиеся под крышей GM, в том числе SAAB.

После реорганизации американской корпорации «Арманд Групп» продолжила работать с Chevrolet, Opel, Cadillac, а также с французским брендом Peugeot, который был первым для российской группы. Теперь в дилерский портфель «Арманд Групп» (точнее, в дистрибьюторское отделение этого портфеля) возвращается SAAB.

Значимость этого проекта для «Арманд Групп» подчеркивает то, что «Арманд-Импорт СНГ» возглавил генеральный директор группы Игорь Герц. Сделать ему предстоит немало.

В течение двух месяцев «Арманд-Импорт СНГ» примет все обязательства SAAB перед клиентами от предыдущего импортера марки – GM CIS. Новому импортеру предстоит воссоздать дилерскую сеть - в нее будут входить центры продаж и обслуживания, расположенные в крупнейших российских городах.

Как отметил Игорь Герц, на место в этой сети хорошие шансы имеют «бывшие» дилеры SAAB, получившие сертификаты от представительства GM. Эти компании в большинстве своем знакомы с техникой, имеют наработанные процессы продаж и обслуживания, а также, что немаловажно, поддерживают контакты с владельцами шведских автомобилей. Это не только ускорит процесс «второго пришествия» SAAB на российский рынок, но и сделает его более плавным.

Забот у Игоря Герца будет немало и помимо дилерской сети. Компании «Арманд-Импорт СНГ» предстоит создать центральный офис (он разместится на Большой Дмитровке). Второй задачей станет центральный склад запчастей, который, по словам Игоря Герца, сможет «без подзарядки» обеспечить бесперебойную работу российских сервисов SAAB в течение полугода. Третья важная составная часть нового импортера – SAAB Academy, учебный центр, который планируют разместить во Владыкино.

Однако основной своей задачей Игорь Герц считает восстановление образа бренда SAAB в сознании действующих и перспективных владельцев шведских автомобилей.

Речь идет именно о восстановлении. Сейчас многим в это трудно поверить, но были времена, когда SAAB в неофициальной российской «автомобильной табели о рангах» занимал ... второе место (на первом, естественно, был Mercedes).

Высокие качества автомобилей SAAB сомнениям не подвергались. Сильной стороной шведов на российском рынке всегда было сходство климатических зон двух стран – автомобили из Скандинавии переносили наши морозы заметно лучше, чем выходцы из более южных регионов. Подвеска и управление этих машин традиционно были «заточены» под заснеженные (а то и обледенелые) трассы.

Немаловажно и «высокое» прошлое SAAB. Созданная группой авиационных инженеров, компания была и продолжает оставаться пионером внедрения в автопром авиационных технологий, которые практически всегда имеют инновационные преимущества по сравнению с разработками других отраслей. Новому дистрибьютору шведского бренда это близко и понятно. Во-первых, «Арманд Групп» занимается не только автомобилями, но и самолетами (она представляет в России известный среди любителей авиации бренд Cirrus). Во-вторых, Игорь Герц – пилот-любитель, и «мостик» между современными самолетами и автомобилями SAAB способен ощутить лучше многих и многих.

То, что имидж SAAB для рынка нашей страны был близок к оптимуму, практически бесспорно. Однако годы, проведенные под эгидой GM, не прошли для шведов даром – глобализированный образ SAAB в головах россиян размылся и потускнел. Теперь «Арманд-Импорт СНГ» предстоит вернуть в эти головы «непреходящие шведские ценности».

Задача эта сложна, но выполнима. Возможности российской компании в этом плане облегчаются тем, что руководство SAAB, как отметил Игорь Герц, практически не ограничивает свои представительства по части взаимодействия с местными рынками. Это выгодно отличает шведский бренд от многих и многих западных и восточных автопроизводителей, у которых рекламно-маркетинговые компании утверждаются в штаб-квартирах и просто тиражируются на рынки разных регионов без каких-либо «поправок на местный менталитет» (примеры всем известны).

Можно отметить также и реалистичность планов возвращения SAAB на российский рынок. Заявленный объем продаж до конца 2012 года – полторы тысячи автомобилей – не выглядит чем-то недосягаемым. Например, к середине 2008 «докризисного» года продажи SAAB превышали сотню машин в месяц. И это притом, что продвижение бренда на российский рынок в число первоочередных задач представительства GM явно не входило.

Задача выполнима – но отнюдь не проста. Помимо упомянутой выше «битвы за сознание» руководству «Арманд-Импорт СНГ» предстоит еще и битва за цены. Не секрет, что ценообразование на российском рынке – процесс весьма специфический, и не всегда поддающийся логическому объяснению. Ясно, что цена автомобилей SAAB по определению не может быть низкой – но очень важно, чтобы она была обоснованно высокой.

Естественно, что масштабная «реанимация» бренда на российском рынке требует серьезного финансирования. Оно не по плечу дистрибьютору даже при поддержке сообщества дилеров.

Компания «Арманд-Импорт СНГ» не останется в финансовой пустыне. Поддержку программы будет осуществлять АКБ «Инвестбанк», который имеет устойчивые связи с «Конверс Груп». Последнюю возглавляет Владимир Антонов, интерес которого к возвращению бренда SAAB в Россию известен давно.

Теперь ясно, что к середине года это возвращение состоится. Будущее шведского бренда в России во многом зависит от нового дистрибьютора, и выбор Тролльхеттена можно считать удачным.